Lorenzo D’Addario et Francesco Ratti ont relié la Slovénie et la Ligurie uniquement avec des jambes et de la bicyclette: 2 400 km pédalés et 23 voies gravies, du Badile au Monviso. Une traversée éthique sur les traces de Patrick Berhault, au cœur d’un milieu alpin en mutation
Soixante et un jours, vingt-trois voies de grande valeur historique et technique, pas un seul mètre parcouru avec un moteur.
Elle s’est terminée par un plongeon dans la mer Ligurienne, sur la plage d’Albenga, la « Grande Traversée des Alpes » des guides de haute montagne Lorenzo D’Addario et Francesco Ratti: 2.400 kilomètres à vélo et 18.000 mètres verticaux d’escalade pour traverser l’ensemble de l’arc alpin, de Slovénie à la Ligurie, en ne comptant que sur leurs propres jambes et sur leurs pédales.
Photo credit: L. D. Addario – F. Ratti / A. Beltrame – A. Valenti (agbvideo.com)
Conçue et réalisée par les deux alpinistes, la traversée fut un voyage éthique, technique et humain à la fois.
Une longue cavalgade entre les Alpes en transformation, qui a retracé le sillon de l’entreprise historique accomplie par Patrick Berhault entre l’automne 2000 et le printemps 2001, reliant les parois et les massifs les plus célèbres de la chaîne.
Sules les traces de Patrick Berhault, entre des Alpes qui changent
À la base du projet, le désir de retrouver dans les Alpes cette notion de liberté pure que Berhault avait racontée dans « Encordé mais libre ».
Une idée que D’Addario et Ratti ont associée à un second objectif: observer de près un environnement alpin profondément modifié au cours des vingt dernières années.
La règle était unique et sans exception. Aucun véhicule à moteur, ni pour s’approcher des parois ni pour se déplacer d’un massif à l’autre.
Les chiffres finaux témoignent de l’ampleur de l’effort: 53.000 mètres de dénivelé positif global, dont 28.000 effectués à pied et 25.000 en selle sur la bicyclette.
Le départ depuis le nord du Triglav
L’aventure a commencé lundi 24 août en Slovénie, avec l’ascension de la paroi nord du Triglav, montagne symbole des Alpes juliennes.
Photo credit: L. D. Addario – F. Ratti / A. Beltrame – A. Valenti (agbvideo.com)
Une ascension exigeante et sévère, que la cordée a abordée en combinant l’attaque de la via Helba, célèbre, avec la sortie au sommet par la via Skalaska.
Un premier pas au-delà des frontières, suivi de la paroi sud-ouest du Piccolo Mangart le long de la Drill, avant de se diriger vers les Dolomites.
Les Dolomites, des Tre Cime au Brenta
Dans les Dolomites, la traversée a touché certaines des parois les plus iconiques de la région.
Sur le nord de la Cima Grande di Lavaredo, escaladée via ISO 2000 avec sortie sur la Comici, D’Addario et Ratti ont été accompagnés par le guide alpin Daniele Geremia.
Sont ensuite venues la paroi nord de la Deuxième Tour du Sella par la voie Messner, la paroi sud de la Marmolada selon Tempi Moderni et la paroi nord-ouest de la Punta Civetta par Chimera Verticale.
Le voyage s’est poursuivi vers les Dolomites di Brenta, où la cordée a enchaîné la paroi est du Crozzon di Brenta, via Super Maria, et la traversée jusqu’à la Cima Tosa.
Badile, Eiger et Mont Blanc: le cœur de la traversée
Dans les Alpes centrales, les deux alpinistes ont enchaîné en trois jours consécutifs le Pizzo Badile, le Pizzo Cengalo et le Monte Qualido: la paroi nord-est du Badile par la voie Cassin, l’Espigolo Vinci sur le Cengalo et la paroi est du Qualido le long de la voie Artemisia.
Une fenêtre de beau temps a ensuite permis de se déplacer dans l’Oberland bernois et le Valais, où la cordée a signé la paroi nord de l’Eiger via Le Chant du Cygne.
Photo credit: L. D. Addario – F. Ratti / A. Beltrame – A. Valenti (agbvideo.com)
S’étant encore moving vers l’ouest, l’inventaire s’est étoffé avec la paroi est des Grandes Jorasses par la voie Gervasutti, la crête est de la Punta Innominata avec l’ascension des bivouacs Eccles et le Pilastro Rosso del Brouillard sur le Monte Bianco.
Ici, ils ont suivi la Via Bonatti, poursuivant le long de la Crête du Brouillard jusqu’au sommet, atteint en compagnie du guide alpin Alessandro Baù.
Puis ce fut le tour du Cervin, gravi le long de la Cresta del Leone avec la variante Arête du Coq.
La neige d’automne et la course vers la mer
Entre-temps, l’automne a décidé de se faire sentir.
Une perturbation a apporté plus de 50 centimètres de neige fraîche au-delà de 3.000 mètres, obligeant l’équipe à réorganiser les délais et à attendre que le manteau neigeux se stabilise avant de repartir vers le grand final.
La traversée a repris en direction du sud. D’abord la paroi sud de la Tête d’Aval, via la voie Ranxerox, avec sortie sur la crête sommitale.
Puis la Meije, aux Écrins, escaladée avec Ines Leynaud via Nous Partirons dans L’ivresse et poursuivant jusqu’au sommet par l’Arête du Promontoire.
Sont suivies la cresta Est du Monviso et la double ascension au Corno Stella, dans les Alpes Maritimes: la paroi nord par le Diedro Rosso et la paroi sud par Ritorno al Futuro.
Dernière étape en paroi, la Rocca dei Campanili sur Mongioie, montée deux fois le long de la paroi sud avec les voies Ciri et Inseguendo la Balena Bianca. De là, la dernière pédalée vers la côte ligurienne.
Motivation, nature et découverte: les mots des protagonistes
Dans le bilan de l’aventure, ressort avant tout la force idéelle qui a soutenu le voyage.
Lorenzo D’Addario l’exprime en partant exactement des mots de Berhault :
« Cette Traversée a accompagné mon imagination et mes rêves pendant longtemps. La vivre et la réaliser, c’est avant tout l’idée que pensée et action, lorsqu’elles entrent en symbiose, peuvent créer quelque chose d’incroyable en termes de beauté, de découverte, de bonheur et d’ascèse. Je pense aux mots de P. Berhault, qui écrit : “On m’a souvent interrogé sur l’incroyable difficulté d’une aventure de ce genre. La difficulté d’une entreprise ne se mesure pas en fonction des obstacles rencontrés. Elle dépend avant tout de la force de notre motivation. L’incroyable n’est pas la difficulté en soi, mais plutôt la chance d’avoir eu une envie si intense de l’affronter.” Cette traversée parle de cela ».
Francesco Ratti souligne quant à lui la valeur de la redécouverte d’un territoire perçu comme une maison, mais encore en partie inconnu :
« Cette traversée nous a permis de vivre une grande aventure le long de l’arc alpin tout entier. Bien que nous étions « chez nous », nous avons découvert des lieux que nous ne connaissions pas et traversé une telle variété de paysages et de terrains qui ne nous font pas honte face à n’importe quelle expédition extra-européenne ».
Le documentaire signé Alessandro Beltrame
Les milliers de kilomètres, les émotions et les réflexions rassemblés durant ces 61 jours deviendront une production cinématographique dirigée par le réalisateur et outdoor filmmaker Alessandro Beltrame (AGB Video).
L’objectif est d’entrelacer le récit environnemental avec la sphère la plus intime et humaine de la cordée.
Un travail de mise en scène exigeant, qui a réuni une planification logistique constante et attentive à l’usage d’un matériel léger et haute résolution, confié directement à D’Addario et Ratti.
