Le 24 août, dès que le soleil a projeté ses rayons sur le Monte Zuccarello et le Monte Castellu Mozzu, le col San Bartuli, situé au cœur des deux montagnes, s’est trouvé enveloppé d’une lumière. Cette journée est unique. À une altitude de 1000 mètres, dans la commune de Monacia d’Orezza, une chapelle rustique, probablement construite il y a des siècles par des bergers, se dresse telle une cathédrale tournée vers la mer Tyrrhénienne. Une chapelle dédiée à Saint Barthélemy (San Bartuli selon le nom local) domine les villages environnants Pieve, Orezza, Tavagna, Alesani, Moriani, comme protectrice. Et chaque 24 août, des centaines de fidèles viennent par les quatre angles, souvent après plusieurs heures de marche, pour honorer Saint Bartuli.
Anche quest’anno, la tradizione non è fallita. All’alba, gruppi di pellegrini si avviano lungo i sentieri rocciosi dell’Orezza, fiancheggiati da alberi di mastice, asfodeli, erica, immortelle e népita, imbalsamando une macchia un po’ ingiallita da un’estate torride. Chi è partito da Monacia-d’Orezza impiegherà poco più di un’ora per raggiungere la cappella, il tragitto più breve. Ma la stanchezza scompare non appena si arriva a San Bartuli davanti alla bellezza offerta da questo sito eccezionale. Lo sguardo è proiettato a 360 gradi sull’immensità del Tirreno che si estende su un orizzonte azzurro a est, intorno ai monti delle quattro Pieve su cui sono situati i villaggi di Castagniccia, facendo a San Bartuli una corona. In fondo, il suono della Cicona del campanile di Monacia in onore del Santo arriva in modo ovattato, sul passo e dà impulso alla piccola campana della cappella che a sua volta chiama la preghiera della Messa.
Quest’anno è Padre Pierre Bertoni, parroco della parrocchia di San Giovanni in Bastia, a officiare. Une messe et un sermon en langue corse (le curé est un ancien enseignant de Corso) et pour certaines liturgies il n’hésite pas à utiliser la langue nustrale. Une cérémonie à laquelle participèrent de nombreux fidèles. Dans l’après-midi, Saint Bartuli fut porté en procession le long des sentiers du pas et hissé jusqu’aux quatre coins pour bénir la pieve.
MERENDELLA E PAGHJELE
Qualche decennio fa, San Bartuli era l’occasione di importanti celebrazioni. Gli ambulanti allestivano le loro bancarelle di merci o giochi. Anche lì si ballava. Era anche un modo per celebrare la fine dei pascoli di montagna in una regione dove il pastorale era la principale attività economica insieme alla coltivazione delle castagne. Oggi la festa ha cambiato aspetto. Si mangiano frittelle di formaggio fresco e, nei tovaglioli delle merendelle tradizionali, prisuttu, salciccia et formaggi di capra o pecora sont rois. Vengono mangiati all’ombra di querce, erica alta e alcuni castagni.
Tuttavia, la tradizione delle paghjelle è ben viva, e oggi i cantatori non trattengono le loro voci, davanti a qualche bicchiere di vino, per arricchire le valli circostanti con questa bella polifonia. E, quando arriva la nebbia, i pellegrini trovano la strada del ritorno. Molti attraverseranno il mare. San Bartuli è anche uno degli ultimi incontri estivi prima che l’autunno avvolga in silenzio i villaggi di Castagniccia. Solo sulla sua montagna San Bartuli (per il quale non sappiamo perché sia stato scelto per proteggere questi monti), apostolo di Cristo, che la Bibbia chiama anche Nathanaël, patrono dell’Armenia, dei rilegatori e macellai, si rinchiude anch’egli nella sua solitudine montana prima che un nuovo 24 agosto arrivi a svegliarlo dal sonno di gesso. Sul fondo della valle, nel villaggio di Monacia, la popolazione si riunisce la sera sulla piazza per condividere un pasto che sigilla la festa di San Bartuli 2026.
