À huit siècles de la mort du Saint d’Assise, l’exécutif régional approuve l’entrée dans l’association nationale qui coordonne les parcours franciscains. Au cœur, les 110 kilomètres en cinq étapes qui montent de la côte romagnole au sanctuaire toscan.
À huit siècles de la mort de Saint François d’Assise, l’Émilie-Romagne se prépare à entrer dans l’association “Vies et Chemins de François”, le réseau qui réunit les Régions, les Communes, les diocèses et les familles franciscaines pour coordonner les initiatives dédiées aux parcours liés au Patron d’Italie.
L’exécutif régional a approuvé le projet de loi qui lance la procédure d’adhésion, actuellement à l’examen de l’Assemblée législative: une étape nécessaire pour formaliser l’entrée de la Région.
Au cœur de l’opération se trouve le Chemin de Saint François de Rimini à La Verna, 110 kilomètres qui, de la côte romagnole, traversent la colline et l’Apennin jusqu’en Toscane.
L’adhésion permettra de renforcer sa promotion et sa valorisation, à l’occasion de l’année où, le 3 octobre, on célèbre le huitième centenaire de la mort du Saint.
Du Tempio Malatestiano au mont des stigmates
Le chemin se déploie sur cinq étapes.
On part du Tempio Malatestiano de Rimini, à deux pas de la mer, pour se diriger vers le couvent de Santa Croce di Verucchio et l’église de Sant’Igne, à quelques pas de l’éperon de San Leo.
L’itinéraire passe ensuite par Sant’Agata Feltria et l’Eremo di Sant’Alberico, près du village de Balze, avant de poursuivre vers La Verna.
Les localités traversées sont celles liées au passage de François.
Et le lien avec la destination finale prend naissance au cours du parcours: c’est à San Leo, le 8 mai 1213, que le comte Orlando Catani di Chiusi offrit au Saint le mont de Verna.
Aujourd’hui s’élève là le Santuario della Verna, l’un des lieux les plus importants de l’histoire franciscaine: ici, en 1224, Saint François reçut les stigmates.
Spiritualité, nature et communauté: les mots de la Région
Pour la sous-secrétaire à la Présidence, Manuela Rontini, la valeur du chemin va au-delà de la dimension religieuse.
« Accueillir en Émilie-Romagne un tronçon du Chemin de Saint François représente une grande richesse, du point de vue spirituel et humain, ainsi que sur le plan historique, culturel et naturel » a déclaré Rontini dans un communiqué.
« Le parcourir signifie redécouvrir le message et l’héritage de Saint François, encore aujourd’hui profondément d’actualité, à partir de l’attention à la nature et à la relation entre les personnes et le monde qui les entoure ».
Rontini voit dans l’entrée dans le réseau un outil de connaissance: « L’adhésion de l’Émilie-Romagne à l’association ‘Vies et Chemins de Saint François’ est une opportunité précieuse pour renforcer la connaissance et la valorisation de ce patrimoine, en suivant les traces du Saint à travers des lieux, des paysages et des communautés qui en gardent la mémoire ».
L’assesseure régionale au Tourisme, Roberta Frisoni, insiste quant à elle sur le travail d’équipe entre les territoires.
« Avec l’adhésion à l’association ‘Vies et Chemins de Saint François’, l’Émilie-Romagne entre dans un réseau qui réunit les principaux acteurs institutionnels engagés dans la valorisation des itinéraires franciscains, renforçant la collaboration et la coordination entre les territoires traversés » a expliqué l’assesseure.
Frisoni situe ensuite les chemins dans la stratégie touristique régionale:
« Les chemins et les voies de pèlerinage représentent pour nous un segment touristique de plus en plus important, sur lequel la Région investit de façon structurelle depuis plus de dix ans et qui aujourd’hui peut compter sur un circuit régional de 22 parcours. Un tourisme lent et durable, capable d’accompagner les visiteurs à la découverte de villages et de lieux moins connus ».
Le tracé de Rimini à La Verna, rappelle l’assesseure, fait déjà partie de ce circuit:
« Le ‘Chemin de Saint François de Rimini à La Verna’, déjà intégré au circuit régional des Chemins et des voies de pèlerinage, en est un exemple particulièrement significatif: un itinéraire qui, de la côte, traverse la colline et l’Apennin et que nous voulons faire connaître de plus en plus, tout en renforçant sa capacité à générer des opportunités et du développement pour les territoires qu’il traverse ».
Ce que prévoit le projet de loi
Le texte approuvé par l’exécutif et transmis à l’Assemblée législative autorise la Région à adhérer à l’association en tant que sociétaire ordinaire.
L’entrée s’inscrit dans les politiques régionales de valorisation du patrimoine culturel et paysager, du tourisme durable et des chemins historiques.
Sur le plan économique, pour 2026 est prévue une cotisation d’adhésion initiale de 30 000 euros, comprenant la cotisation associée. Pour 2027 et 2028, la cotisation annuelle est de 8 000 euros.
Quatre objectifs de l’association:
- promouvoir l’identité, la reconnaissance et l’authenticité du Chemin de François;
- améliorer sa faisabilité, son accessibilité et les services d’accueil;
- surveiller les flux touristiques et leurs impacts;
- développer des stratégies conjointes de valorisation via des partenariats nationaux et internationaux.
Il est également prévu une collaboration avec le monde ecclésial et les institutions nationales et européennes.
Le réseau né pour le huitième centenaire
L’association sans but lucratif “Vies et Chemins de François” a son siège à Sainte-Marie-des-Anges, à Assise, dans la province de Pérouse.
Elle a été constituée le 28 octobre 2025 par le ministère du Tourisme, le ministère de la Culture et les Régions Lazio, Abruzzes, Marches et Ombrie.
Elle naît du projet élaboré par le Comité national pour la célébration du huitième centenaire de la mort de Saint François d’Assise, approuvé par les deux ministères.
L’objectif est de mettre en réseau et de coordonner les initiatives dédiées au « Chemin de François » sur le territoire national.
Parmi les activités prévues figurent la planification des interventions, la signalétique et la conservation des parcours, les services d’hébergement et d’assistance le long du chemin et les initiatives culturelles dédiées à sa narration.
Le réseau comprend les itinéraires liés à la vie et aux œuvres de Saint François et de la famille franciscaine, identifiés par une validation historique-critique.
Ils comprennent les chemins d’Abruzzes, Umbria, Lazio et Marche, Régions déjà membres de l’association, en plus de ceux d’Émilie-Romagne et de Toscane.
Le 4 octobre les célébrations à Assise
Dimanche 4 octobre Assise accueillera les célébrations pour les huit cents ans de la mort du Saint, en présence du président de la République, Sergio Mattarella.
Pour représenter l’Émilie-Romagne, ce sera la sous-secrétaire Rontini : « Pour moi ce sera un grand honneur de représenter notre Région à cette occasion ».
