Des parois spectaculaires de Rocca la Meja aux lacs sauvages de Roure: quatre itinéraires pour découvrir quelques-uns des recoins les plus suggestifs et sauvages de la merveilleuse Valle Maira
En route dans la nature sauvage de la Valle Maira
Entre des plateaux d’altitude, des sommets aux formes spectaculaires, des lacs alpins et d’anciens hameaux, ces quatre itinéraires permettent d’en découvrir certains des environnements les plus suggestifs, des célèbres parois de Rocca la Meja à la frontière sauvage avec la France.
1 – Boucle autour de Rocca la Meja, dans les “Dolomites du Piémont”
En partant de la Borgata Preit de Canosio, dans la Valle Maira, l’itinéraire dessine une large boucle autour de Rocca la Meja, l’une des montagnes les plus caractéristiques des Alpes cuneoises.
Ph.: Gettyimages/Alessandro Giamello
Le parcours traverse les spectaculaires hauts-plateaux de la Gardetta, de la Margherina et de la Bandia, alternant routes non asphaltées et sentiers d’alta quota, offrant de vastes vues sur les montagnes environnantes.
Le départ se situe à environ 1.666 mètres, près de la Grangia Selvest, où l’on emprunte le tracé Gino Gertosio.
Après un premier tronçon dans la forêt de mélèzes, le sentier conduit vers la Laphe des Alpins et s’ouvre ensuite sur les vastes pâturages de l’altiplano de la Gardetta, habitat idéal pour les marmottes et d’autres espèces alpines.
Peu après apparaît la spectaculaire paroi méridionale de Rocca la Meja, qui accompagne le chemin jusqu’au Col de la Margherina.
L’itinéraire se poursuit vers le Col d’Ancoccia, où subsistent encore les vestiges des fortifications militaires, et atteint ensuite le Col du Mulo. À partir de là le terrain devient plus sauvage et, en début de saison, il est possible de croiser quelques névés.
On atteint enfin le Passo della Valletta, à 2.536 mètres, le point le plus élevé du tour, d’où s’ouvre la vue sur la paroi nord de Rocca la Meja.
La descente mène à travers pâturages et zones rocheuses jusqu’à une grangia et ensuite sur la route non asphaltée qui ramène à la Grangia Selvest, complétant l’anneau.
Une variante possible permet d’escalader aussi le sommet de Rocca la Meja, à 2.831 mètres, par un itinéraire raide en roches, en partie équipé de chaînes: il s’agit toutefois d’une ascension plus exigeante et à entreprendre par conditions favorables.
Rocca la Meja doit son aspect particulier à la nature dolomitique de ses roches, formées par d’anciens dépôts marins et riches en fossiles.
Pour la morphologie et les couleurs de ses parois, associées aux hauts plateaux qui l’entourent, elle est considérée comme l’une des “Dolomites du Piémont”.
2 – Le Col Greguri, face au groupe Castello Provenzale
Cet itinéraire dans la Valle Maira permet de suivre une boucle panoramique au pied du Groupe Castello Provenzale, partant du parking situé à l’amont de Ponte Souttan, à 1.664 mètres.
Ph: Gettyimages/Peos
Le sentier monte d’abord dans la forêt en suivant le balisage T12, puis sort progressivement de la végétation et traverse les versants herbeux dominés par le Rocca Provenzale.
La montée se poursuit entre prairies et débris jusqu’à atteindre le Col Greguri, à 2.309 mètres, où subsistent encore les traces des fortifications du Vallo Alpino.
D’ici le panorama s’ouvre sur les reliefs de la Valle Maira et sur les parois spectaculaires du groupe Castello Provenzale.
Depuis le col commence la descente sur le versant opposé, à travers de vastes pâturages ponctués par les caractéristiques granges alpines.
Le sentier passe près des Grange Rivero et de la Chapelle Saint-François, puis atteint le Rio del Maurin et les Grange Collet, à 1.996 mètres.
À partir de ce point le parcours continue en descente en alternant chemins muletiers, sentiers et routes non asphaltées, avec un bel endroit panoramique sur le massif rocheux.
La dernière partie de l’anneau se déploie principalement sur une route non asphaltée qui traverse la Piana di Stroppia et ramène à Ponte Souttan.
Le Groupe Castello Provenzale, composé des imposantes Rocca Castello, Torre Castello, Punta Figari et Rocca Provenzale, est sans conteste l’un des paysages les plus spectaculaires de la Valle Maira.
Ses parois sont faites d’une quartzite résistant et constituent l’une des zones alpines les plus importantes de la vallée.
3 – Au Refuge Gardetta, entre marmottes et floraisons alpines
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L’excursion jusqu’au Refuge Gardetta, à 2.335 mètres, est un itinéraire simple et adapté même aux familles, avec un dénivelé contenu et une ascension progressive.
Ph: Rifugio Gardetta
Le parcours part du Col du Preit, à environ 2.050 mètres, et suit une comode route non asphaltée traversant les vastes pâturages de l’altiplano.
L’ascension est douce et permet de profiter tranquillement du paysage: durant la belle saison les prairies se remplissent de floraisons alpines et il n’est pas rare de croiser des marmottes, facilement reconnaissables à leurs sifflements caractéristiques.
Au fur et à mesure, le panorama devient de plus en plus large.
À l’arrière-plan domine la silhouette de Rocca la Meja, tandis qu’autour se succèdent certaines des principales cimes de la zone, parmi lesquelles Bric Servagno, Monte Bodoira, Rocca Brancia, Punta Eco et Monte Cassorso.
À certaines périodes de l’année il est aussi possible de rencontrer de petits plans d’eau temporaires qui se forment dans les points les plus bas de l’altiplano.
Le dernier tronçon conduit au refuge à travers les prairies, évitant en partie la route principale.
On atteint ainsi le Refuge Gardetta, aménagé dans une ancienne structure militaire et aujourd’hui repère pour randonneurs et cyclistes.
Sa position, au cœur de l’altiplano et entourée par les montagnes, rend la destination particulièrement panoramique.
C’est une excursion idéale pour une journée tranquille en haute quota, surtout pendant les périodes de floraison.
En pleine été il est toutefois conseillé d’éviter les jours fériés et les week-ends, lorsque la zone peut être très fréquentée.
4 – Parmi les Lacs de Roure, à la frontière avec la France
Dans la partie la plus sauvage de la Valle Maira, cette excursion conduit vers les Lacs de Roure, une série de miroirs d’eau d’altitude nichés sur le versant occidental du Mont Maniglia, déjà sur le territoire français.
Un itinéraire en boucle au caractère alpin, qui traverse des environnements solitaires et peu fréquentés le long de l’ancienne frontière.
Ph.: Gettyimages/Alessandro Giamello
Le départ se fait depuis les Grange Collet (2006 m), accessibles par la route non asphaltée qui monte depuis Chiappera.
De là le sentier s’enfonce entre de vastes pentes dominées par le Monte Pertusà et la chaîne qui se termine au Monte Cialancion.
Le parcours progresse sans grandes difficultés jusqu’au petit Lac della Sagna, au-delà duquel la montée conduit au Col Traverse, à la frontière entre l’Italie et la France.
À partir de là le paysage change: entre de grands blocs rocheux on atteint le Lac Inferieur de Roure, le premier d’une série de cinq lacs.
Les autres miroirs d’eau ne sont pas tous reliés par un sentier bien défini: pour les atteindre il faut suivre les traces présentes sur le terrain, en faisant attention à l’orientation et à la configuration de la zone.
Le retour suit un itinéraire différent, passant par le Colle Maurin pour revenir sur le territoire italien et se réunir ensuite au tracé de l’aller.
C’est ainsi que se referme l’anneau en revenant aux Grange Collet.
Un itinéraire conseillé surtout en été, lorsque les conditions permettent d’affronter les tronçons d’altitude en sécurité et de profiter pleinement de l’environnement alpin.
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